Loïc Duval competirá en la clase Hypercar del Centenario de las 24 Horas de Le Mans, la cuarta ronda del FIA WEC, al volante del Peugeot 9X8 No. 94. Esta será su primera participación en Le Mans en diez años, después de su victoria general con Audi.
El 12 de junio, un día después del Centenario de las 24 Horas de Le Mans, Duval cumplirá 41 años. Para el piloto francés, tener la oportunidad de competir en este destacado evento de carreras de resistencia es un regalo de cumpleaños especial. Duval destaca la emoción de participar en Le Mans en esta época increíble, con la presencia de numerosos equipos y fabricantes de automóviles.
Duval es un rostro familiar en el circuito de Sarthe, con diez participaciones en su haber. Sin embargo, sus primeros encuentros con Le Mans ocurrieron a mediados de los 90 mientras probaba karts en el circuito de Alain Prost. A pesar de esa experiencia inicial, fue en 2008 cuando se sumó al equipo Oreca Matmut, conduciendo el No. 5 Courage-Oreca LC70 en su primera participación en Le Mans.
El piloto recuerda con cariño su primer desafío en Mulsanne Straight, que fue aún más impactante debido a la sensación intensa de velocidad en un prototipo abierto. Terminar en el octavo lugar junto con sus compañeros de equipo le dejó buenos recuerdos, y recibió el premio Jean-Rondeau al novato mejor clasificado.
Cinco años después, Duval logró la victoria general en Le Mans al volante del Audi R18 e-tron quattro No. 2, junto con Allan McNish y Tom "Monsieur Le Mans" Kristensen. Esta victoria fue un hito en su carrera y lo coronó como Campeón del Mundo FIA WEC en 2013.
Actualmente, Duval representa a Peugeot, otro fabricante con un rico historial en Le Mans. Aunque el Peugeot 9X8 aún no ha alcanzado el nivel de sus predecesores famosos, como el 905 y el 908, el piloto confía en que el equipo Peugeot Sport TotalEnergies está avanzando en la dirección correcta. La velocidad en las rectas se ha demostrado en carreras anteriores, pero la pista de Le Mans presenta desafíos únicos que aún deben enfrentar.
Como uno de los dos pilotos franceses en el programa de Peugeot, junto con Jean-Eric Vergne, Duval espera recibir el respaldo de los apasionados seguidores de Le Mans. Como francés, representa una fuente de motivación especial competir con un fabricante de automóviles francés. La emoción de escuchar a 300,000 espectadores cantar La Marsellesa es un momento poderoso.
El Centenario de las 24 Horas de Le Mans está generando gran entusiasmo, ya que las iniciativas implementadas por el FIA y el ACO para atraer nuevos fabricantes están dando resultados. La parrilla de salida promete ser una experiencia sin precedentes.
La cuarta prueba del FIA WEC, las 24 Horas de Le Mans, se llevará a cabo en menos de tres semanas, los días 10 y 11 de junio."
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